观音
从今天起，我们开一门新课——观音信仰史。首先，讲一下儿它的前课——观音的前世今生。
释迦牟尼、阿弥陀佛、观音菩萨，是中国汉传佛教的三大主神。大乘佛教兴起于公元前、后的菩萨行者运动，而观音菩萨就是这个运动的代表人物。观音信仰，它不单纯地是一个佛教理论信仰，它还是佛教神祇信仰的主要体现之一！是整个大乘佛教的理论和大乘佛教的实践相结合的一个支撑点！是大乘教和净土教教义之间的连接点！是外来佛教和中国本土儒教之间文化沟通的桥梁。
观音信仰以中国为中心，波及古代汉语覆盖的亚洲文化圈。有人说——观音信仰是半个亚洲的信仰！我觉得——说少了！观音信仰是整个亚洲的信仰！那么，观音信仰的前世今生是什么呢？时间、地点、人物、起因、经过、结果——作为整个观音史的前课，我们简单介绍一下儿这“六要素”，来回顾一下儿观音信仰的前世今生。
首先，第一个要素是——时间。观音信仰产生的时间点呢……我们不知道准确的时间点。但是大概能缩到一百年以内，就是在公元前后……跟基督耶稣诞生的时间是同时的。为什么呢？观音菩萨，“菩萨”这个词，最早在历史里出现，是在部派佛教的晚期，或者说——在小乘佛教晚期。大乘运动是由在家的居士组成的菩萨行者推动的，因此，“菩萨”这个词……“菩萨道”是明确的大乘佛教兴起的概念。观音作为大乘“菩萨道”的代表人物，祂是伴随着大乘佛教同时出现的！这个出现的时间点，就在公元前、后。
我们最早有文字记录“观世音菩萨”这个词，是龙树菩萨所写的《大智度论》，在《大智度论》里已经有观音名号了。龙树活跃在什么时代呢？他活跃在公元二世纪……大概就是公元150年至250年之间，龙树在这个时期在《大智度论》里提到“观音”这个词。所以，观音菩萨怎么着，祂也会早于龙树菩萨出生的年代！因此，观音信仰的年代，应该最早推到公元前、后一百年。这是一个我们可以斩钉截铁的结论。
关于观音信仰出现的时间点有没有异说呢？有！有一帮学梵文的法国学者和美国学者。早期大乘佛教的教团，他们的教团主体是来自于部派佛教时期的大众部僧侣。大众部僧侣有一本儿经书，叫《大士经》，这些学者根据梵文词汇尾音的变化和《大士经》中尾音的变化作对比，得出一个结论——观音信仰出现在公元五世纪后，就是……公元400年以后。他们又在公元五世纪的马土腊【旧译：秣菟罗，亦译：马图拉】佛教雕像中找到了一些对应的梵文，来支持他们的例证，指出——观音菩萨的出现，跟北印度的一个特殊僧团有关！观音菩萨最初只是被这某几个特殊的僧团所特别崇拜，后来才发展到广泛为一般的僧人和平民所奉养。而这几个特殊僧团在教义上，是受到了近、中东地区的宗教信仰影响。 得出这个结论来，是学梵文的这帮学者……做经书考据学的这帮学者最常犯的一种错误。不能说——他们的论据没有理！但是，只能说——他们这叫“理论脱离了实际”。因为语言学的变迁，它只是历史的一面——历史是真实发生过的！它不光是有语言上的变迁，它还有在历史上实实在在留下的痕迹。
首先，大众部的这本儿《大士经》，它在历史上经过多次的修订，所以有些梵文的发音和词汇的变迁它实属正常；第二点，我们讲“净土宗发展史”的时候儿就明确说过——净土信仰确实受到了近、中东地区的宗教信仰的影响，而观音菩萨作为净土信仰的核心神祇，跟着阿弥陀佛一起受点儿影响，那再正常不过了！不值得大惊小怪！这个证据也不能作为铁证。
为什么观音信仰的诞生肯定不是这个“公元五世纪”呢？历史是有证物的！我们后面会讲到完整的观音教史课，其中就包括专门的观音造像发展史。
公元五世纪初，就是在公元420年，在中国甘肃的小积石山炳灵寺，我们中国已经有了第一座观音菩萨的造像，这也是我们最早的（观音）造像。另外，季羡林先生在《佛教十五讲》里讲过一个人，就是——公元五世纪初的高僧法显，在他的西行求法过程里写过一本书，叫《佛国记》。书中说——在马土腊地区看到般若学、观音、文殊非常地普遍……非常地流行！
那，基于这两点，五世纪我们中国已经有了观音的雕像；五世纪我们的高僧到印度已经看到流行的观音信仰！那，基本上可以直接推翻——观音信仰来自公元五世纪这个时间点的异说。
观音信仰出现的时间，我们就明确了！是公元前后。那么它出现的地点呢？地点只能说基本明确……只是基本！这个是有一些争议的，但是争议不大。这个地点在印度的东南方。
早期，我们中国的学者和印度的本土学者，认为——观音信仰最早形成于西印度的犍陀罗地区，和靠近西北印度的马土腊地区……因为这是法显在《佛国记》里所说。我在“相忘集”里专门讲过印度的地理分布，叫作“五天竺”——以中印度为中心……以中天竺为中心，分为东、南、西、北印，五个部分。大乘佛教，它最初的萌芽是诞生在中印度的，但是，它迅速就杀向了西北印，并且在西北印极度繁荣！观音信仰作为大乘佛教信仰的一部分，并且为高僧法显亲眼所见，所以，早期学者认为——它诞生于西北印度。
观音的这个出生地，它是符合大乘教义理的！但是，跟我们日常的理解有偏差。在我们的原始概念里，观音是在南边儿的……为什么？因为“华严经”所说呀！“华严经”在历史上翻译过三次，这一段儿都是一样的。东晋佛驮跋陀罗所译“华严经”中说——于此南方有山，名曰光明，彼有菩萨，名观世音【《华严经·入法界品》，东晋佛驮跛陀罗译】。到唐代，般若【唐代密教僧人、译经家。姓乔答摩，尊称“般若三藏”。迦毕试国人】所译的，也是——于此南方有山，名补怛洛伽，彼有菩萨，名观自在。实叉难陀译的也是一样的【《大方广佛华严经》卷68 [唐]实叉难陀译 “八十华严”原文：于此南方有山，名补怛洛迦。彼有菩萨，名观自在。……海上有山多圣贤，众宝所成极清净，华果树林皆遍满，泉流池沼悉具足。勇猛丈夫观自在，为利众生住此山】。几个版本第一句都是这个“于此南方有山”。因此，我们中国人上来的概念就是观音在南边儿。
但是，这是从我们中国的角度看。从我们中国角度看——甭管祂在印度哪儿，对于我们来说都是在南边儿！但是，观音救难信仰，这个是以救水难而起的，并且祂救难也以救水难著称。从地理学上看——最早，这个信仰一定是居住在水边儿的部族所推崇的信仰。而西北印度呢？到处都是山——兴都库什山脉。它和宗教神灵的发源逻辑不太一致。
站出来系统推翻“观音诞生在西北印度”的这个观点，是佛学泰斗印顺。他认为——观音信仰应起于东方。这个“东方”不是指我们，是指“东天竺国”。他是以什么理论为依据的呢？他是以《长阿含经》、《中阿含经》、《正法念处经》三部经作依据的。在这三部经中，有佛陀释迦牟尼家族的记录。
根据古代印度的王统传说——大天王、姓瞿昙的善生王、甘蔗王，他们都住在一个叫“补多罗城”的地方。这个补多罗城就是古释迦族的驻地。这一传说的谱系，在《长阿含经》、《中阿含经》、《正法念处经》中虽然记录不同，但是有一点是完全统一的，就是——传说中王统所在地叫补多罗，或者翻译拼音叫作PUTALA……布达拉，就是我们布达拉宫那三个字，又叫“补多洛迦”……实际就是普陀洛迦。
“观音授记经”【《观世音菩萨授记经》】、“华严经”这些佛教经典中，所记录观世音菩萨所住圣地，它的梵语恰恰就是“补特拉”，就是汉译的——布达拉，或普陀洛迦。所以，我们刚批评完学梵语经书考据学的，我们又要表扬学梵语经书考据学的！因为，在没有其他历史遗存作为证据的时候，我们就不得不从语言学上去寻找证据。同时，这三部经书都指出一个叫“布达拉”的地方是王统所在地，这个地方在东印度地区。
但是，信仰的诞生地和观音圣地，它并不一定是完全重合的。就是说——这个地儿是圣地，但它不一定是信仰的诞生地。但是，应该不会相差太远。我们根据宗教学的基本原则推论——第一，观音信仰应该诞生在水边儿；第二，观音的圣地“布达拉”在东印度；第三，易行乘佛教诞生于南印度。结合印顺大师的观点，再根据“华严经”的描述，我们推测——观音信仰应该诞生在东南印度。
观音信仰的发生，以观音菩萨为主要人物。时间、地点、人物，前三要素有了。但是，这个信仰最终的横空出世，用我们佛家的话说——还得有“一大事因缘”！用普通话说，就是——还得有起因、经过、结果。
观音信仰的缘起……最初的起因是什么呢？我们看到一颗大树，但是总是想知道说——这个种子是什么时候儿播种的？观音信仰跟我们讲过的“净土思潮”一样，它发源于印度，但是在传播的路径上，受到了多重文化、多重宗教信仰的影响。我们今天其实很难非常明确——观音信仰最初的本源。但是，通过历史的资料，我们大概可以回溯出来——在这个信仰的诞生之初，都受到过哪些思潮的影响。
观音信仰最初的本源基本可以明确为“三分说”——第一，叫作“印度本土说”；第二，叫作“中东说”；第三，叫作“佛教内生说”。
首先，讲一下儿“印度本土说”。佛教，它是作为反抗婆罗门教的沙门主力出现的，但是，它反抗的是婆罗门教的教义！在神灵系统、宗教概念、修持方法等方面，还是大量地借鉴了本土的婆罗门教。比如——佛教最基础的“十二因缘法”里面，也吸收了婆罗门教的轮回概念和业报理论。在佛陀时代……以延续佛陀原说的小乘时代，在吸收婆罗门教这个方面是非常地小心和克制的！尽可能地避免和印度婆罗门教发生直接或间接的联系！甚至佛经早期是不允许使用梵语的……就是怕受到了婆罗门教用词的影响。
但是到了大乘佛教阶段，婆罗门教的思想就大量地进入了佛教！异教思想进入的主要原因，是因为推动大乘佛教的这个僧侣集团——大众部僧侣，他们自身的原因。当时，代表小乘佛教的是精英僧侣阶层——有部僧侣，他们受教育水平高，受的是经院哲学教育，传教的对象是王族、贵族和富裕阶层。而大众部呢？是大量的底层僧侣，受教育程度不高，传教的对象也是大量底层群众。在一个社会中，如果你的教育程度不高，那么，支配这个社会文化的宗教和习俗就更容易影响到你。大众部僧侣，他的宗教观念，实际就是在潜移默化地受到了支配当时社会的婆罗门教的影响。这就好像我们中国老百姓，虽然文化程度不高，但是在生活观中起到支配作用的，也是儒家思想。任何一个民族和社会，都有一个深层的宗教和文化内核儿！印度大众部僧侣也一样，他们逃脱不了婆罗门教的影响。
印度是一个有史诗传统的民族！它从梨俱吠陀时代开始，就有“四吠陀”和两大史诗系统。他们以传唱啊、民间戏啊这种各种形式，在支配着印度的民间文化。因此，大众部的底层僧侣对于印度本土的神话和婆罗门教的神灵系统，它是非常熟悉的！在推动大乘佛教发展的过程里，他们就自觉不自觉地把这些东西引进了佛教。在观音信仰里，最典型的印度特点，叫作“随行现化”！什么意思呢？就是化身说。
神能化身，这是古代印度一种非常普遍的信仰形态。神灵，他会根据需要显化不同的形象。这个观点虽然不是印度文化所独有，但是，在印度的神祇信仰中，它会显得特别明显，特别悠久！
佛教一开始是极力避免这个观念的！但是，过了不到五百年，大众部开始推动佛陀崇拜，并且开始神化佛陀的本生故事。神话时代一旦开始，“佛能化身”这个概念就立刻被从婆罗门教吸收过来了！因此，大乘佛教的诸佛、诸菩萨、诸神无不具备现化不同行相的能力。
那么，观音菩萨祂是谁的化身呢？在印度本土说中，观音菩萨的化身追溯到了梨俱吠陀时代一个远古的故事！《梨俱吠陀》里记录——人类的始祖是大梵天的第六个儿子，叫苏利耶，又叫日天。他长得特别丑！贼丑！许配给他的天女——阿湿波那【娑罗尼尤】看他太丑了，宁可变成一匹马也不嫁给他！苏利耶为了表达自己的爱情，也变成了一匹马，追向了草原。阿湿波那【娑罗尼尤】一看，感动了……有情马终成眷属！从此过上了没羞没臊的生活。
他俩生下了一对孪生兄弟，就是印欧神话体系里最古老的神格之一，双子神——阿湿波。阿湿波的意思呢，是——马生的。所以，这个神又叫作——双马童。双马童代表什么呢？代表的是——曙光。这就和我们说的 “阿弥陀佛的光明说”代表的日光接上了。
双马童在婆罗门教神话里是慈悲之神，祂具有三大神力——第一，慈悲助人；第二，闻声而至；第三，可以以神力治病。这三个特点看出来了吧？慈悲助人、闻声而至、以神力治病，这不就是观音菩萨的原型吗？在任继愈先生主编的宗教词典里，“双马童”这个词条后面明确的说——大乘佛教受其影响，塑造了大慈大悲的观世音菩萨形象。那，这一观点也受到印度学大家金克木的支持！一般涉及到梵文和印度学的问题，金克木先生，或者是季羡林先生，只要有一个确定了，我们基本就可以当作定论！
象征光明和慈悲的双子神，在婆罗门教里早已有之！但为什么会在公元前、后——这个时代，忽然被大众部引入了佛教，成为了观音菩萨呢？这里有一个宗教学上的历史猜测。公元前、后，这是一个什么时间点呢？公元纪年，又叫“基督纪年”——救世主耶稣诞生了。“大佛学史观”讲——在时间的横向上去比较佛教哲学的命题！观音的救苦救难信仰和基督耶稣的救世信仰……象不象？象不象？是不是有某种程度的相象？
当时，控制着印度的婆罗门教是雅利安人；紧挨着印度的伊朗人也是雅利安民族的后裔。“救世思想”如果不是在同一时期出现了，也是从中东出现，快速向外传播了。佛教在相同的时间点就诞成了大乘菩萨道，“菩萨行”它本身可以说——就是一个身体力行的救世行动。这个时间上的连接性，说明——在公元前、后，以中东这个宗教摇篮为中心，附近的各民族、各地区普遍都受到了一股救世思潮的影响，从自己的宗教中孕育出相应的思潮，在寻找相应的神。佛教就吸收了婆罗门教的善神——双马童，成为佛教的一位体现慈悲精神的观世音。
最初的观世音菩萨形象呢，在“印度本土说”里……两个传说……两个古老的传说里，观世音都是一匹马！一个，是双马童的善神传说；一个，是黑风海难的宝马救护传说。
佛教徒考虑到诸菩萨都是人身，唯有观世音是畜身，实在不雅，也不尊敬，便将马头观音改作了男人身。我们汉传佛教的观音菩萨传入中国，他就是一个勇猛丈夫。而藏传观音信仰呢，它是由莲花生大士跨越雪山传入的！所以，一开始传入，就是马头观音法——观音的形象就是马头的形象。这就是观音信仰来源的“三分说”中的第一个，叫“印度本土说”——观音信仰来自于婆罗门教的双马童“阿湿波”。
观音信仰来源的“三分说”的第二个，是“中东说”。我们在讲净土宗的时候，讲过——阿弥陀佛的来源就是“光明学说”，所以，阿弥陀佛又叫——无量光佛。藏传佛教认为——观音菩萨和阿弥陀佛互为因果！观世音就是在“因地”的无量光佛；阿弥陀佛就是在“果地”的观世音。净土信仰从印度北传的路径，经过今天的巴基斯坦、帕提亚高原的东部、阿富汗、新疆的西部……这条传播路径上，流传着伊朗的波斯古教——索罗亚斯德教。净土信仰和观音信仰都明显地受到了波斯古教的影响。
在波斯古教里，太阳神祂不是一个！祂是一组光明系列的神——有几位不同的光明之神。代表着无量的光的，是阿弥陀佛——祂是太阳神系统的一员。观音也是太阳神系统的一员。观音作为祂的护持菩萨来衬托祂，应该是什么呢？有两位象征着光明的波斯女神，被西方学者认为是观音菩萨的原型：
一位，是水之女神——当太阳从海里生出来的时候，什么映衬着光明呢？大海之水映衬着光明！所以，一位，就是这位象征着大海之水的水之女神。
还有一个象征，是月之女神。因为，是以光明和黑暗对立，来隐喻善恶对立的善恶女神……这是索罗亚斯德教的一个教义——对应着阿弥陀佛无量日光的，那就是无量的月光。月光女神观世音！这一点，倒是跟中国的水月观音不谋而合……但是，祂们的义理是不一样的。
持有观音信仰起源于“中东说”的，主要是西方的希腊学学者。他们根据的是“净土三经”，就是——《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》……以“净土三经”中所描述的观音，和索罗亚斯德教中的两位女神进行对比的考证。但是，有两个明显的漏洞不支持“观音起源中东说”。
第一个，观音菩萨，祂在净土教出现之前就有了！祂是大乘教的代表人物，祂不是为净土教所创造的！只是因为祂出现的地点和净土教兴起的地点都在印度南方，所以，净土教一兴起就把观音菩萨信仰给吸收进来了。换句话说——在佛教史上，阿弥陀佛是观世音菩萨的本师；但在真实的历史上，观音菩萨信仰出现的时间，要比阿弥陀佛信仰出现的时间要早得多……嗯，不是“早得多”……“早”！最早的观音，跟西方世界和死亡轮回是没有关系的，祂的主要工作是现世救难工作。所以，把祂的诞生跟阿弥陀佛作深刻地捆绑是不合适的……虽然祂们都是“西方三圣”。
第二点，就是——观音，祂从北传的这一路上至今遗留的造像都是男性，就……不支持女神说。而且，这个男性造像，最开始还非常凶猛，他是逐渐女性化的。男性造型的观音为主体在历史上一共维持了六百年，直到宋朝，才正式改为了女神……这也是我们中国给改的。所以，“观音信仰来源中东说”以《无量寿经》为依据，以中国的观音女神对照索罗亚斯德的女神，这在观音信仰来源“三分说”中是最站不住脚的。
观音信仰来源“三分说”的最后一个，就是“佛教内生说”。“佛教内生说”认为——观音信仰是发展到原始佛教期间，佛陀大悲救世信仰，通过了大乘菩萨行者这个运动，应用到了世俗社会的一个体现……因为，观音信仰有四大教义，这四大教义的核心精神就是两个字——大悲。但是，“大悲”这个精神，谓之以“大”……在早期佛教里，只有佛陀才能称为“大悲”，也只有佛陀才具有“大悲”这个功德。我在“通史”课“印度佛教史”里讲过这一课，叫作“十八不共法”——大悲、十力、四无所畏、三念住，这加起来称之为佛的“十八不共法”。
“大悲”，祂是一种无缘之悲！它不同于我们普通人，或者声闻弟子的那种“悲”。佛的大悲，是于六时之中，就是——在一切的时间段里，在观察着世间的众生……他们的善根、他们的苦难，然后，以各种方便之力来救济你、来度你。这种佛陀大悲现世救济众生的观念，实际是观音菩萨化现说法大悲救苦信仰的来源。
观音菩萨从现实的救苦进入了净土教，成了阿弥陀佛西方世界接引的助手，是祂向神学领域发展的救难的一个范畴，也是救难信仰发展的一个必然结果。对于临终的人来说——拔救你往生也是对苦难的解救！是对最大苦难的解救！是对人类 终极劫难——死亡的拯救！所以，祂也是现世救难的一种自然延伸。
观音信仰来源的这个“佛教内生说”，我们可以通过两点理论来证明——第一点，叫“成佛的规定性”；第二点，叫“观音所 救之难”……这两点来证明。
首先，是成佛的规定性。佛教的诸天神佛是同时出现的吗？当然不是啊……肯定有先、后啊！这个先、后顺序的规定呢？就是……佛教神祇系统出现顺序的规定性。两点！一点，叫“时间的规定性”；一点，叫作“地点的规定性”。这两点规定性很重要！它是从佛教神祇发展的……它是佛教神祇发展的一个理论依据。通过这个规定性，推出了多佛理论系统，推出了佛教……观音信仰从佛教内生的一个依据。
成佛的第一个规定性，是时间的规定性。首先，出现的是过去诸佛，比如过去七佛。然后，才是以释迦牟尼为代表的现在诸佛。最后，才有以弥勒佛为代表的的未来佛。就是——过去、现在、未来。成佛是有先后顺序的，祂不能同时出现，或者跳着出现。
第二个规定性，叫作——地点的规定性。先是此方世界有佛，然后，才是他方世界也有佛。佛是人修的，不可能没有人间，就先来了一堆佛，然后在那儿看着地球上进化出人来。我在“佛教哲学”课里强调过——只有人能成佛，只有人能成佛。人修持成佛，只有经过此方世界的无数劫，广行菩萨行，才能成佛！然后，才会有他方世界……他方佛。
成佛的这两点规定性，是大乘佛教教义对早期佛教巨大的转型和发展，它奠定了佛教的“多佛理论”。首先只有释迦牟尼，通过这个理论为未来多佛和诸菩萨出现铺平了一个理论道路。而菩萨行者运动呢，就是这个理论转型中关键的一环。
早期佛教，菩萨只有一位，就是——释迦牟尼佛本人！他没有成道之前那个身份……累世地做菩萨。本师成佛前，一直累世做菩萨，在行菩萨道。而这菩萨道——本师的，有两个方面的特征：
第一个，叫——广行善事、普度众生；
第二个，叫作——追求智慧，趋向于佛果。他每一劫，他不就离佛果更近一劫嘛。
这第一个“广行善事、普度众生”，是早期菩萨信仰的核心，也是本师释迦牟尼提出来的，并且，他在后多世修行中亲自实践的。那是怎么从本师释迦牟尼菩萨过渡到观音菩萨的呢？这就是通过成佛两点规定性衍进出来的这个“多佛理论”而来的。作为佛陀本人前身的菩萨信仰……根据多佛理论，在多佛理论出现之前，那只有一位菩萨；当多佛理论出现了以后，就可以变成多位菩萨。观音菩萨延续的就是释迦牟尼本师在行的菩萨道。
“佛教内生说”认为——这是观音信仰根源理论！就是……以释迦牟尼佛为本源，由具象实在的生身佛，进展到形而上的法身佛；再由法身佛进到应身佛，并体现为理想化的观音菩萨。这段儿可能听不懂……就算了！
当佛教哲学发展到“佛性论”和“如来藏”这个阶段的时候，出现了“众生皆有佛性，众生皆能成佛”的观念。既然众生皆有佛性、众生皆能成佛，在这个观念指导下，那，菩萨行就得到了普及——人人都应该修菩萨行。修菩萨行是“因”，求成佛成菩萨是“果”！这组因果关系进而就推动了“因地菩萨”和“果地菩萨”这一组概念出现了。
举例说——我跟同学们都处在修行阶段，在行菩萨道，希望求成菩萨。修行，是我们成菩萨的“因”，所以，因地菩萨我们都是！可以概称所有大乘佛教的修行者，都叫因地菩萨。果地菩萨呢？果地菩萨是我们修行的目标……大乘佛教的目标！既登果地就证佛果，虽然名为菩萨，但都是愿行圆满——智慧神通广大，超凡入圣。
在本师释迦牟尼菩萨成佛之后，诸天神佛中，救助众生、度救众生最卖力的一个，那就是同时居于因地和果地的观音菩萨。印光大师曾说啊——以观音之心为心，以观音之事为事。南怀瑾先生就进一步推高了这个理论，说——任何人都可以是观音菩萨！看的是——你有没有在行着观音菩萨行的道。
呐，观音信仰“佛教内生说”的第一点，我们就通过成佛的规定性论证完了。那，第二点，支持“佛教内生说”的证据呢？就是观音所救之难。
观音救苦救难……祂救的到底是什么难呢？观音信仰诞生之初……那，今天祂什么难都救啦！但是，祂诞生之初所救之难是什么难呢？“法华经”说“观音有救七难之能”——水难、火难、风难、刀杖难、罗刹难……【七难：水难、火难、风难、刀杖难、罗刹难、枷械难、怨贼难】BLABLABLA……但是救，你也得有个先后顺序，对吧？也不能都救！一个、一个救！ 观音最早被赋予救的是什么灾难呢？是海难。为什么这么明确观音救的是海难呢？这是因为——观音菩萨祂老人家有自己的道场哦……南海普特洛迦山（普陀洛迦山）。细节决定成败啊！我们要根据观音菩萨的道场，来推理出祂为什么是救海难的……因为你要救海难，所以要把道场设立在海难常发生的地方，而不是因为你把道场设立在海边，才想起来去救海难……是不是这个逻辑？
而且，观音这个道场……就是这个南海普特洛迦山，在多个史料里是有明确记载的。我们前面课讲过——观音信仰的诞生地，大家要注意啊！观音信仰的诞生地跟观音道场不一定是重合的，这就好象印顺大师说的——释迦族的王统所在地——布达拉，也不一定跟观音信仰的诞生地是重合的。我们只能综合分析说——观音信仰诞生在东南印度。但是，祂这个道场是明确的！
这个南海普特洛迦山到底在哪里呢？后代学者根据唐僧的《大唐西域记》以及“华严经”的记载，准确地推出了南海的普特洛迦山就是印度的西高止山南段——巴波那桑山【巴波那桑山papanasam，位于提纳弗利Tinnevery县境】。有零有整——北纬8°43′；东经77°22′。这个山，隔海相望的是哪里呢？是斯里兰卡的锡兰岛。学者可怕吧！
普特洛迦山跟古代的僧伽罗国【今斯里兰卡，旧称“锡兰”】隔海相望。隔的这个海很危险！有多危险呢？在古代印度的诗歌、经书、民歌里到处都记着这个危险。比如《贤愚经》说——“又闻海中，多诸剧难，黑风罗刹，水浪回波，摩竭大鱼，水色之山，如斯众难”。有多难呢？“安全者少，百伴共往，时有一还”——去一百个人才能有一个人回来……就这么难！
《法华经·观世音菩萨普门品》有说……就是在救七难的时候，有一个详细描述，比如——大水所漂之难、黑风吹走之难、罗刹加害之难、商人遇贼之难。这些难，其实都暗示着观音信仰一个最初的起源，或者说——最初的起源地。
“普门品”里有一段是这么说的——“若有百千万亿众生，为求金银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、真珠等宝，入于大海，假使黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国，其中若有乃至一人，称观世音菩萨名者，是诸人等皆得解脱罗刹之难，以是因缘，名观世音”。这段里提到了一个地名儿——罗刹鬼国。这个罗刹鬼国不是一个象征的地名儿啊……象征性的！它就是一个真地名儿，这个地儿就叫——罗刹鬼国！就是今天的斯里兰卡。
斯里兰卡……这是我们的汉语。它的梵语是——驯狮子的人。因此，我们中国古代称斯里兰卡叫作——狮子国。也有用梵音直接说的，叫——僧伽罗国。印度人没有这么客气，印度人直接管斯里兰卡叫作——罗刹鬼国。这一说法来源于古代印度的两大史诗之一……《罗摩衍那》。《罗摩衍那》里记述了国王罗摩和岛上的罗刹鬼王作战的故事，并且记录了岛上到处都是金银珠宝，藏在洞里。所以，自古印度冒险过海去寻宝的人很多！做生意的人也很多！海难也很多……
从地理上看——观音道场这个位置，从印度的南角，泰米尔纳德邦【旧名：马德拉斯邦】，穿越保克海峡，就到了斯里兰卡本岛。这个海峡很长，一百多公里……嗯，其实不算很长……但是呢，它水很浅——浅的地方儿有两米；深的地方儿也只有十米。礁石很多。岛礁很多、水深很浅，这样儿就容易受到岛礁上隐藏的海盗与野人的袭击！
另一个，是因为——它受到印度洋季风影响！晚上经常刮风啊……季风啊……经常触礁或者翻船！所以，这个海峡在古代上寻宝和做生意都是很危险的！
最初，在保克海峡救海难工作的并不是观世音，是释迦牟尼本人的工作。根据三国时期的译经家支谦所翻译的《撰集百缘经》记：
“值有大黑风，吹其船舫，飘堕罗刹鬼国（回波黑风），时诸商人个个跪拜诸天善神，无一感应救彼厄难”。就是说——去那儿，遇到……遇到海风了，没有天神管；
“中有优婆塞与商人言，有佛世尊，常以大悲，昼夜六时，观察众生，护受苦厄，辄往度之，汝等咸当称彼佛名，或能来此救我等命”。哎……这段能听懂嘛！
于是“时诸商人各共同时称‘南无佛陀’，尔时世尊遥见商客，极遇厄难，即放大光明，照耀（大）黑风，风寻消灭，皆得解脱”。这就是一段儿故事。
这个“百集经”《撰集百缘经》提出来——当大风浪的时候，称念佛名，即可获救。之所以称念佛名即可获救，这里明确地说了“有佛世尊，常以大悲，昼夜六时，观察众生”——佛陀出于大悲，日夜观察众生！观察的“观”、大悲的“大悲”、“称名得救”这三个概念已经结合得很紧密了！
由世尊开启了救海难的任务，引出了观音救难的信仰！这在佛教的内生逻辑里就非常自然了！而且，还得到了进一步的强化——这种黑风罗刹之难，别人救，还都不好使了。这个救水难的信仰，发端于公元前五世纪。到了大乘佛教阶段，菩萨成佛这一理论得到近一步的完善——凡是已经成佛的，那……觉行圆满，那就不用干啦！所以这个工作就由释迦牟尼过渡给了观音菩萨。这种过渡，是发生在公元前、后完成的，并且经过长期传播之后，被正式写成了文字，就是——著名的《法华经·观世音菩萨普门品》。
观世音菩萨被南印度人视为海上的守护神，就如同福建、台湾地区的妈祖。祂进一步地发展，就上了陆地，成为了行旅者的保护神；再进一步发展，就成为佛教救世信仰的代表神。
这就是观音信仰来源“三分说”的第三个。
在印度史前的大航海时代，以佛陀在南印度解救黑风海难、解救罗刹鬼难这个传说为原型，经过长期的演变和发展，就成为了观音救难信仰，最终成型在公元前、后，写入了佛教的经典——“法华经”。这是“佛教内生说”指出来——观音信仰的真正来源。
【资料】
《撰集百缘经》卷第九：
佛在舍卫国祇树给孤独园，时彼城中有五百贾客，欲入大海采取珍宝。时彼商主选择族望娉以为妇，将共入海。足满十月，产一男儿，因为立字，名曰‘海生’，有大福德；令诸商客获大珍宝，安隐回还，咸共唱言：“安隐海生。”
年渐长大，重复劝勉，更入大海。获其珍宝进引还来，值大黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国回波黑风。时诸商人各各跪拜诸天善神，无一感应救彼厄难，中有优婆塞语商人言：“有佛世尊，常以大悲，昼夜六时观察众生，护受苦厄辄往度之。汝等咸当称彼佛名，或能来此救我等命！”
时诸商人各共同时称：“南无佛陀。”尔时世尊，遥见商客极遇厄难，即放光明照耀黑风，风寻消灭皆得解脱。各作是言：“我等今者，蒙佛威光脱此诸难，今若平安达到，当为佛僧造立塔寺，请命佛僧安置其中，设诸肴膳供给所须皆使无乏。”作是语已咸皆然可。于是进引，皆悉平安达到乡土；如先言要，造立塔寺，请命佛僧，设诸肴膳。供养讫竟，却坐一面听佛说法，心开意解各获道迹；即于佛前求索出家，佛即告言：“善来！比丘！”须发自落，法服著身，便成沙门。精勤修习得阿罗汉果，三明六通具八解脱，诸天世人所见敬仰。
时诸比丘见是事已，前白佛言：“不审世尊！今此商人五百比丘宿造何业，遭值如是种种厄难，蒙佛威光得脱诸难，又值世尊出家得道？”佛告比丘：“非但今日救彼厄难，过去世时，我亦救彼脱诸厄难！”时诸比丘重白佛言：“不审世尊过去世时其事云何？唯愿世尊敷演解说。”
尔时世尊告诸比丘：“汝等谛听，吾当为汝分别解说，乃往过去无量世中，波罗奈国有五通仙人，住河岸边。时有五百商人欲入大海，路由河岸见彼仙人，各共往彼问讯安吉，劝彼仙人令共入海。仙人答言：‘汝等自去，设有恐难，但称我名，当护汝等！’尔时商人闻是语已，进引入海，大获珍宝还欲来归，道逢罗刹黑风诸难，尔时商人咸共一心称仙人名，即往救护，脱诸厄难。”
佛告诸比丘：“欲知尔时彼仙人者，则我身是！彼时五百商人者，今五百比丘是！我于彼时未断烦恼，尚能拔济彼诸厄难；况于今者得出三界，而当不能化度彼也？”尔时诸比丘，闻佛所说欢喜奉行。